নিউ ইয়র্ক সিটিতে ৩৪ বছর বয়সী ডেমোক্র্যাটিক সোশালিস্ট জোহরান মামদানি মেয়র নির্বাচিত হয়েছেন। রাজ্যের এক অচেনা আইনপ্রণেতা থেকে তিনি হয়ে উঠেছেন জাতীয় রাজনীতিতে এক উজ্জ্বল মুখ। ভার্জিনিয়া ও নিউ জার্সিতে মধ্যপন্থী ডেমোক্র্যাট অ্যাবিগেইল স্প্যানবার্গার (৪৬) ও মিকি শেরিল (৫৩) যথাক্রমে গভর্নরের নির্বাচনে বড় ব্যবধানে জয় পেয়েছেন।

নির্বাচনের রাতে এক উচ্ছ্বসিত সমর্থকগোষ্ঠীর সামনে মামদানি বলেন, ‘যদি কেউ এই জাতিকে দেখাতে পারে কিভাবে ডোনাল্ড ট্রাম্পকে হারাতে হয়, তাহলে সেটি সেই শহরই পারবে যেখান থেকে ট্রাম্প উঠে এসেছিল। আর যদি কোনো স্বৈরশাসককে ভয় দেখাতে হয়, তাহলে সেটা করতে হবে সেই শর্তগুলোকে ভেঙে দিয়ে, যেগুলোর মাধ্যমে সে ক্ষমতায় উঠেছিল।’ এরপর তিনি ট্রাম্পকে উদ্দেশ করে বলেন, ‘ডোনাল্ড ট্রাম্প, জানি তুমি দেখছো। তাই বলছি — শব্দটা বাড়াও।’

এই নির্বাচনের ফলাফল দেখিয়েছে, ট্রাম্প প্রেসিডেন্ট হওয়ার পর প্রথম নয় মাসে আমেরিকানদের প্রতিক্রিয়া কেমন। একইসঙ্গে এটি ছিল ডেমোক্র্যাটদের ভিন্ন কৌশল পরীক্ষার সুযোগ, ২০২৬ সালের নির্বাচনের আগে। এখনো তারা ওয়াশিংটনে ক্ষমতার বাইরে এবং রাজনীতির অন্ধকার থেকে বের হতে পথ খুঁজছে।

তবে মধ্যবর্তী নির্বাচন এখনো এক বছর দূরে — ট্রাম্প যুগে যা অনেকটা সময়। জনমত জরিপে দেখা যাচ্ছে, ডেমোক্র্যাটদের জনপ্রিয়তা এখনো কম, যদিও ট্রাম্পের নিজের জনপ্রিয়তাও কমে গেছে। এদিনের গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতাগুলো হয়েছিল এমন সব অঞ্চলে, যেখানে আগের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে ট্রাম্পকে সমর্থন করা হয়নি।

সবচেয়ে বড় বাস্তবধর্মী সাফল্য এসেছে ক্যালিফোর্নিয়া থেকে, যেখানে ভোটাররা নতুন করে কংগ্রেস ম্যাপ আঁকার পরিকল্পনায় সম্মতি দিয়েছে — যা ডেমোক্র্যাটদের পক্ষে কাজ করবে। এটি জাতীয় পর্যায়ের এক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হয়ে উঠেছে, যা মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদের নির্বাচনকে প্রভাবিত করবে।

এই নির্বাচনের বিজয়ীরা ডেমোক্র্যাট ভোটারদের নতুন করে উজ্জীবিত করতে পারেন। নিউ ইয়র্ক সিটির মেয়র নির্বাচনে ভোটার উপস্থিতি ছিল ১৯৬৯ সালের পর সর্বোচ্চ।

তিনজন প্রার্থীই অর্থনৈতিক বিষয়, বিশেষ করে জীবনযাত্রার খরচের সমস্যা নিয়ে জোর দিয়েছেন। স্প্যানবার্গার ও শেরিল দলের মধ্যপন্থী অংশ থেকে উঠে এলেও, মামদানি নিজেকে তুলে ধরেছেন এক ‘প্রগতিশীল বিপ্লবী’ হিসেবে, বার্নি স্যান্ডার্স ও আলেকজান্দ্রিয়া ওকাসিও-কোর্টেজের মত আদর্শের অনুসারী হিসেবে। ভাইরাল ভিডিওর মাধ্যমে গড়া তার প্রচারণা তাকে জাতীয় পর্যায়ে পরিচিত করেছে।

মামদানি যুক্তরাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় শহরের প্রথম মুসলিম মেয়র হতে যাচ্ছেন। তিনি হারিয়েছেন ৬৭ বছর বয়সী সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমোকে, যিনি প্রার্থীতা হারিয়ে স্বতন্ত্রভাবে নির্বাচন করেছিলেন। কুমো, যিনি চার বছর আগে যৌন হয়রানির অভিযোগে পদত্যাগ করেছিলেন (যা তিনি অস্বীকার করেছেন), মামদানিকে এক ‘চরম বামপন্থী’ বলে আখ্যা দেন, যার প্রস্তাবগুলো তিনি ‘অবাস্তব ও বিপজ্জনক’ বলে দাবি করেন।

মামদানি বড় ব্যবসা ও ধনীদের ওপর কর বাড়ানোর কথা বলেছেন, যাতে করে ভাড়া হিমায়িত রাখা, বিনামূল্যে শিশু যত্ন ও নগরবাসীর জন্য ফ্রি বাস চালু করার মতো উচ্চাকাঙ্ক্ষী নীতিগুলো বাস্তবায়ন করা যায়। ওয়াল স্ট্রিটের ব্যবসায়ীরা নিউ ইয়র্কের মতো শহরে একজন ডেমোক্র্যাটিক সোশালিস্ট মেয়র নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।

রিপাবলিকানরা ইতিমধ্যে মামদানিকে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির মুখ হিসেবে তুলে ধরার ইঙ্গিত দিয়েছে। ট্রাম্প তাকে ভুলভাবে ‘কমিউনিস্ট’ বলেছেন এবং মামদানির নির্বাচনে জয় পাওয়ার প্রতিক্রিয়ায় নিউ ইয়র্ক শহরের জন্য তহবিল কেটে নেওয়ার হুমকি দিয়েছেন।

মঙ্গলবার রাতে সামাজিক মাধ্যমে ট্রাম্প পরাজয়ের জন্য দায়ী করেন নিজের অনুপস্থিতি এবং চলমান ফেডারেল সরকার বন্ধ থাকা অবস্থাকে।

ভার্জিনিয়ায়, রিপাবলিকান লেফটেন্যান্ট গভর্নর উইনসাম আর্ল-সিয়ার্সকে হারিয়ে স্প্যানবার্গার নতুন গভর্নর হতে যাচ্ছেন। নিউ জার্সিতে, মিকি শেরিল রিপাবলিকান জ্যাক সিয়াত্তারেল্লিকে হারিয়ে বর্তমান গভর্নর ফিল মারফির স্থলাভিষিক্ত হবেন।

তারা দুজনেই প্রতিদ্বন্দ্বীদের ট্রাম্পের সঙ্গে যুক্ত করার চেষ্টা করেছেন, যাতে করে ডেমোক্র্যাট ও স্বতন্ত্র ভোটারদের ক্ষোভকে কাজে লাগানো যায়।

স্প্যানবার্গার বলেন, ‘আমরা সারা দুনিয়াকে দেখিয়েছি — ২০২৫ সালে ভার্জিনিয়া বিভক্তির বদলে বাস্তববাদকে বেছে নিয়েছে। আমরা বিশৃঙ্খলার বদলে রাজ্যকে বেছে নিয়েছি।’

ট্রাম্পের প্রশাসন চলমান সরকার বন্ধ থাকার সময়ে ফেডারেল কর্মীদের চাকরি ছাঁটাইয়ের হুমকি দিয়েছিল — এটি ভার্জিনিয়ায় বড় প্রভাব ফেলেছে, কারণ এটি ওয়াশিংটনের কাছাকাছি এবং বহু সরকারি কর্মচারীর আবাসস্থল। নিউ জার্সির একটি গুরুত্বপূর্ণ রেল প্রকল্পের জন্য বরাদ্দ অর্থও তিনি আটকে দেন।

মঙ্গলবার ভার্জিনিয়ার বিভিন্ন ভোটকেন্দ্রে কিছু ভোটার বলেছেন, ট্রাম্পের কিছু নীতিই তাদের সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলেছে। বিশেষ করে, অভিবাসীদের ফেরত পাঠানোর চেষ্টা ও বিদেশি পণ্যের ওপর শুল্ক আরোপ — যা বর্তমানে সুপ্রিম কোর্টে বিচারাধীন।

২৫ বছর বয়সী হোটেল ব্যবস্থাপক হুয়ান বেনিতেজ, যিনি প্রথমবারের মতো ভোট দিয়েছেন, ভার্জিনিয়ায় ডেমোক্র্যাট প্রার্থীদের সমর্থন করেছেন। তার মতে, ট্রাম্পের অভিবাসন নীতি এবং চলমান সরকার অচলাবস্থার জন্য তিনি দায়ী।

রিপাবলিকানদের জন্য এই নির্বাচন ছিল এক পরীক্ষা — ট্রাম্প ২০২৪ সালে জয়ী হলেও, যখন তিনি ব্যালটে নেই, তখন তার সমর্থকেরা আদৌ ভোটে আসবেন কি না।

কিন্তু সিয়াত্তারেল্লি ও আর্ল-সিয়ার্স, যারা ডেমোক্র্যাট-ঝুঁকিপূর্ণ রাজ্যে প্রার্থী হয়েছিলেন, তারা এক ধরনের দ্বিধায় ছিলেন: ট্রাম্পের সমালোচনা করলে তার সমর্থকদের হারানোর ঝুঁকি, আবার ট্রাম্পকে বেশি ঘনিষ্ঠভাবে গ্রহণ করলে মধ্যপন্থী ও স্বতন্ত্র ভোটারদের বিচ্ছিন্ন হওয়ার ভয় ছিল।