নিউইয়র্ক সিটির মেয়র নির্বাচনের ঠিক আগের রাতে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ভোটারদের হুমকি দিয়ে বলেছেন, যদি ‘কমিউনিস্ট প্রার্থী’ জোহরান মামদানি জেতেন, তবে তিনি নিউইয়র্কে ফেডারেল তহবিল বন্ধ করে দেবেন।

ট্রাম্প তার ট্রুথ সোশ্যাল পোস্টে লেখেন, ‘আমি আমার প্রিয় শহরের জন্য আইন অনুযায়ী প্রয়োজনীয় ন্যূনতম ছাড়া কোনো ফেডারেল তহবিল দেওয়ার সম্ভাবনা দেখি না। আমি ভালো অর্থ খারাপ জায়গায় দিতে চাই না।’

এর আগে সিবিএস-এর ৬০ মিনিট অনুষ্ঠানেও ট্রাম্প বলেন, ‘নিউইয়র্কের মেয়র যদি একজন কমিউনিস্ট হন, তবে সেখানে টাকা পাঠানো মানে হলো অপচয় করা। তাই আমার পক্ষে ফেডারেল তহবিল পাঠানো কঠিন হয়ে যাবে।’

তবে বাস্তবে, কোনো শহর ঠিক কত টাকা পাবে, তা সরাসরি প্রেসিডেন্ট নির্ধারণ করেন না। কংগ্রেসের দায়িত্ব হলো বরাদ্দ নির্ধারণ করা, এবং ফেডারেল আইন অনুযায়ী ইচ্ছেমতো অর্থ আটকে রাখা নিষিদ্ধ। তাই প্রেসিডেন্টের এই মন্তব্য নিয়ে আইনি বিতর্ক তৈরি হয়েছে।

ভোট শেষ না হলেও ট্রাম্প প্রশাসন ইতিমধ্যে হুমকির বাস্তবায়ন শুরু করেছে। চলতি বছরের শুরুতে নিউইয়র্কের যানজট নিরসনে নতুন কর আরোপের পরিকল্পনা নিয়ে রাজ্য সরকারের সঙ্গে হোয়াইট হাউসের বিরোধ তৈরি হয়। পরে সরকার ১৮ বিলিয়ন ডলারের একটি টানেল প্রকল্পের তহবিল আটকে দেয়। সন্ত্রাসবিরোধী কার্যক্রমে নিউইয়র্ক সিটির জন্য বরাদ্দকৃত প্রায় ৩৪ মিলিয়ন ডলার বাতিল করায় আদালত সেটিকে ‘মনগড়া, অবিবেচক এবং আইনের প্রকাশ্য লঙ্ঘন’ বলে রায় দেয়।

ট্রাম্প তার পোস্টে রিপাবলিকান মেয়র প্রার্থী কার্টিস স্লিওয়াকে ভোট দেওয়া মানে মামদানিকে ভোট দেওয়া বলে উল্লেখ করেন এবং সাবেক গভর্নর অ্যান্ড্রু কুমোকে পছন্দের প্রার্থী হিসেবে তুলে ধরেন।

ট্রাম্প লেখেন, ‘আমি চাই একজন সফল ডেমোক্র্যাট জিতুক, ব্যর্থ কমিউনিস্ট নয়।’

অ্যান্ড্রু কুমো, যিনি আজীবন ডেমোক্র্যাট হলেও এইবার স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে লড়েছেন, ট্রাম্পের বক্তব্য সমর্থন করে বলেন, ‘এখন সিদ্ধান্ত রিপাবলিকানদের হাতে, আমি আশা করি তারা প্রেসিডেন্টের কথা শুনবে।’

পরে ফক্স নিউজ-এ কুমো বলেন, ‘আমাদের এমন একজন মেয়র দরকার, যিনি ট্রাম্পের সামনে দাঁড়াতে পারবেন।’ তিনি বলেন, ট্রাম্প শুধু তহবিল বন্ধই করবেন না, প্রয়োজনে ন্যাশনাল গার্ডও পাঠাবেন। তার ভাষায়, ‘ট্রাম্প মামদানিকে গলে যাওয়া ছুরি দিয়ে কেটে ফেলবেন।’

সোমবার রাতে, কুইন্সের অ্যাস্টোরিয়ায় এক নির্বাচনী সমাবেশে মামদানি ট্রাম্পের হুমকির জবাব দেন। তিনি বলেন, ‘আমরা মাসখানেক ধরেই জানতাম, ট্রাম্প কুমোকেই সমর্থন করবেন।’

তিনি বলেন, ‘যা এতদিন গুজব ছিল, যা আমরা ভয় করতাম, তা এখন প্রকাশ্যে, লজ্জাহীনভাবে সামনে এসেছে। ম্যাগা আন্দোলনের কুমোকে আলিঙ্গন করার অর্থ হলো, ডোনাল্ড ট্রাম্প বুঝে গেছেন—এই ব্যক্তি তার জন্য সবচেয়ে ভালো মেয়র হবেন। নিউইয়র্কের জন্য নয়, নিউইয়র্কারদের জন্য নয়—এই ব্যক্তি হবেন ডোনাল্ড ট্রাম্পের মেয়র।’

মামদানি আরও বলেন, ‘এই হুমকি, সেটাই—একটি হুমকি। এটা কোনো আইন নয়।’

তিনি বলেন, ‘আমরা প্রায়ই ট্রাম্পের মুখ থেকে বের হওয়া সবকিছু এমনভাবে নিই যেন সেগুলো আইন হয়ে গেছে, শুধু তিনি বলছেন বলেই।’

তার সংযুক্ত মন্তব্য ছিল, ‘নিউইয়র্ক সিটিতে যে তহবিল বরাদ্দ হয়, সেটা ট্রাম্পের দান নয়। এটা আমাদের পাওনার মধ্যে পড়ে।’

সর্বশেষ অ্যাটলাস ইন্টেল-এর এক জরিপে দেখা গেছে, মামদানি ৪১ শতাংশ সমর্থন নিয়ে এগিয়ে আছেন, কুমো পেয়েছেন ৩৪ শতাংশ, আর স্লিওয়া ২৪ শতাংশে রয়েছেন।