আফগানিস্তানের উত্তর-পূর্বের পাহাড়ি প্রদেশ কুনারে ভয়াবহ ভূমিকম্পে ধ্বংসস্তূপের নিচে চাপা পড়ে শত শত মানুষের মৃত্যু ও আহত হওয়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে। সোমবার সকাল থেকে উদ্ধারকারীরা ভেঙে পড়া ঘরের নিচে জীবিত মানুষ খুঁজে চলেছে।

ভূমিকম্পটি মাঝরাতে আঘাত হানে, মাটি থেকে মাত্র ১০ কিলোমিটার গভীরে। স্থানীয় প্রশাসনের ভাষায়, মাটি ও পাথরের তৈরি বহু ঘর ধসে পড়েছে পাকিস্তানের খাইবার পাখতুনখোয়া সীমান্ত ঘেঁষা এলাকায়।

স্বাস্থ্যমন্ত্রকের প্রাথমিক তথ্য বলছে, একটি গ্রামেই অন্তত ৩০ জন মারা গেছে। তবে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা পাহাড়ি জনপদের সঠিক হিসেব এখনো মেলেনি।

মন্ত্রণালয়ের মুখপাত্র শরাফত জামান বললেন, “ক্ষয়ক্ষতির সংখ্যা অনেক বেশি। তবে জায়গাটা খুব দুর্গম, তাই আমাদের দল এখনও কাজ করছে।”

কুনারের তথ্য দপ্তরের প্রধান নাজিবুল্লাহ হানিফ জানালেন, শত শত আহত মানুষকে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে। অনেক এলাকা থেকে এখনও খবর এসে পৌঁছায়নি, ফলে সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা।

উদ্ধারকাজ চলছে একাধিক পাহাড়ি জেলাজুড়ে, যেখানে কাদামাটি আর পাথরের তৈরি ঘরগুলো রাতারাতি মাটিতে মিশে গেছে।

আফগানিস্তান এমনিতেই ভূমিকম্পপ্রবণ দেশ। বিশেষ করে হিন্দুকুশ পর্বতশ্রেণিতে ভারতীয় ও ইউরেশিয়ান পাতের সংঘাতে প্রায়ই এমন দুর্যোগ ঘটে।

গত বছর দেশটির পশ্চিমাংশে একাধিক ভূমিকম্পে এক হাজারের বেশি মানুষ মারা যায়। এই ঘটনাগুলো যেন বারবার মনে করিয়ে দেয়, প্রকৃতির কাছে কতটা ভঙ্গুর এই গরিব দেশটা।