আল জাজিরার গাজার একজন সুপরিচিত সাংবাদিক আনাস আল-শরীফ ও তাঁর চার সহকর্মী ইসরায়েলি বিমান হামলায় নিহত হয়েছেন। রোববার রাতে গাজা সিটির আল-শিফা হাসপাতালের বাইরে সাংবাদিকদের জন্য তৈরি এক তাঁবুর ভেতর তাঁরা ছিলেন। কাতারভিত্তিক আল জাজিরার তথ্য অনুযায়ী, মোট সাতজন নিহত হন, যাদের মধ্যে ছিলেন প্রতিবেদক মোহাম্মদ কুরাইকেহ, ক্যামেরাপারসন ইব্রাহিম জাহের, মোহাম্মদ নুফাল ও মুয়ামেন আলিওয়া।

ইসরায়েলি সেনাবাহিনী স্বীকার করেছে যে তারা হামলা চালিয়েছে, দাবি করেছে আল-শরীফ হামাসের একটি সশস্ত্র ইউনিটের নেতা ছিলেন এবং ইসরায়েলের বেসামরিক নাগরিক ও সেনাদের ওপর রকেট হামলার পরিকল্পনায় যুক্ত ছিলেন। সেনারা বলছে তাদের হাতে গোয়েন্দা তথ্য ও নথি আছে, কিন্তু অধিকারকর্মীরা বলছেন, আল-শরীফকে গাজা যুদ্ধের সামনের সারির প্রতিবেদন করার জন্য লক্ষ্যবস্তু করা হয়েছে, এবং ইসরায়েলের দাবি প্রমাণহীন।

আল জাজিরা আল-শরীফকে “গাজার অন্যতম সাহসী সাংবাদিক” বলে বর্ণনা করেছে এবং বলেছে, এই হামলা গাজা দখলের আগে সত্যের কণ্ঠরোধের প্রচেষ্টা। গত মাসে ইসরায়েলি সেনাবাহিনীর মুখপাত্র আভিখাই আদ্রায়ি সামাজিক মাধ্যমে একটি ভিডিও প্রকাশ করে তাঁকে হামাসের সামরিক শাখার সদস্য বলে অভিযুক্ত করেন, যা জাতিসংঘের বিশেষ প্রতিনিধি আইরিন খান প্রমাণহীন ও সাংবাদিকদের ওপর সরাসরি হামলা বলে মন্তব্য করেছিলেন।

জুলাই মাসে আল-শরীফ কমিটি টু প্রোটেক্ট জার্নালিস্টস (সিপিজে)–কে বলেছিলেন, তিনি প্রতিদিন ভাবেন যে যেকোনো মুহূর্তে তিনি বোমায় নিহত হতে পারেন। সিপিজে এই ঘটনার পর বলেছে, সাংবাদিকদের যোদ্ধা হিসেবে চিহ্নিত করার ইসরায়েলের প্রবণতা প্রশ্ন তোলে তাদের উদ্দেশ্য ও সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতার প্রতি শ্রদ্ধা নিয়ে।

ফিলিস্তিনি সাংবাদিকদের সংগঠন একে “রক্তাক্ত হত্যাকাণ্ড” আখ্যা দিয়েছে। চলতি বছরের জানুয়ারিতে এক যুদ্ধবিরতির সময় সরাসরি সম্প্রচারে আল-শরীফ তাঁর বডি আর্মার খুলে ফেলেন, যখন গাজার বাসিন্দারা সাময়িক শান্তি উদযাপন করছিলেন। মৃত্যুর কয়েক মিনিট আগে তিনি সামাজিক মাধ্যমে লিখেছিলেন, “অত্যন্ত তীব্র ইসরায়েলি বোমাবর্ষণ গাজা সিটির পূর্ব ও দক্ষিণ অংশে চলছে।” মৃত্যুর পর তাঁর অ্যাকাউন্টে প্রকাশিত এক শেষ বার্তায় তিনি লেখেন, কষ্ট ও ক্ষতি সত্ত্বেও তিনি কখনো সত্য বলার ক্ষেত্রে দ্বিধা করেননি।

২৮ বছর বয়সী আল-শরীফ স্ত্রী, দুই সন্তান ও এক বছরেরও বেশি আগে নিহত বাবাকে রেখে গেছেন। তাঁর বাবা ডিসেম্বর ২০২৩–এ গাজা সিটির জাবালিয়া শরণার্থী শিবিরে ইসরায়েলি হামলায় মারা যান।

অন্য এক আল জাজিরা সাংবাদিক হানি মাহমুদ বলেছেন, হাসপাতালের কাছেই থাকা অবস্থায় তিনি বিস্ফোরণের শব্দ শুনতে পান এবং কয়েক মুহূর্তের মধ্যে খবর ছড়িয়ে পড়ে যে এটি সাংবাদিকদের তাঁবুতে হামলা। তিনি উল্লেখ করেন, এই হামলা আসে মাত্র এক সপ্তাহ পর, যখন এক ইসরায়েলি সেনা কর্মকর্তা সরাসরি আল-শরীফ ও তাঁর সহকর্মীদের বিরুদ্ধে প্রচারণা চালান তাদের কাজের জন্য—বিশেষ করে গাজার দুর্ভিক্ষ ও অপুষ্টির চিত্র তুলে ধরার কারণে।

যুদ্ধ শুরু হওয়ার পর থেকে ইসরায়েল বহু আল জাজিরা সাংবাদিক ও তাদের পরিবারের সদস্যদের হত্যা করেছে, যাদের মধ্যে আছেন হুসাম শাবাত, ইসমাইল আল-ঘোল, রামি আল-রিফি এবং সামের আবু দাকা। প্রধান প্রতিবেদক ওয়েল আল দাহদুহের স্ত্রী, ছেলে, মেয়ে ও নাতিও নিহত হন ২০২৩ সালের অক্টোবরে, এবং কয়েক সপ্তাহ পরে এক হামলায় তিনি আহত হন।

গাজার সরকারি গণমাধ্যম কার্যালয়ের হিসাব অনুযায়ী, ২০২৩ সালের ৭ অক্টোবর থেকে ইসরায়েলি বাহিনীর হাতে ২৩৭ জন সাংবাদিক নিহত হয়েছেন। সিপিজের হিসাবে অন্তত ১৮৬ জন সাংবাদিক গাজা সংঘাতে প্রাণ হারিয়েছেন। ইসরায়েল বলে, তারা ইচ্ছাকৃতভাবে সাংবাদিকদের লক্ষ্যবস্তু করে না।