লন্ডনে যুক্তরাজ্যের পার্লামেন্ট স্কোয়ারে ফিলিস্তিন অ্যাকশন গ্রুপ নিষিদ্ধের প্রতিবাদে অনুষ্ঠিত বিক্ষোভ থেকে ৪৬৬ জনকে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। আন্দোলনকারীদের ভাষ্য অনুযায়ী এটি ব্রিটিশ রাজধানীতে একক কোনো বিক্ষোভ থেকে সর্বাধিক গণগ্রেপ্তারের ঘটনা।

শনিবার শত শত মানুষ গাজায় ইসরায়েলের যুদ্ধের প্রতিবাদে সমবেত হয় এবং “আমি গণহত্যার বিরোধী, আমি ফিলিস্তিন অ্যাকশনকে সমর্থন করি” লেখা প্ল্যাকার্ড হাতে বিক্ষোভে অংশ নেয়। অনলাইনে প্রচারিত ভিডিওতে দেখা যায়, কেউ বসে স্লোগান দিচ্ছে “গাজা থেকে হাত সরাও”, পুলিশ এসে তাদের গ্রেপ্তার করছে, আর ভিড় থেকে শোনা যাচ্ছে “লজ্জা হোক তোমাদের”।

মেট্রোপলিটন পুলিশ জানিয়েছে, রাত ৯টার মধ্যে ৪৬৬ জনকে ফিলিস্তিন অ্যাকশনকে সমর্থনের জন্য গ্রেপ্তার করা হয় এবং আরও আটজনকে অন্য অপরাধে, যার মধ্যে পাঁচটি পুলিশ কর্মকর্তার ওপর হামলার অভিযোগ রয়েছে। আয়োজক সংগঠন ডিফেন্ড আওয়ার জুরিস বলেছে, প্রায় ৮০০ মানুষ সাইন তুলেছিল এবং অর্ধেকের বেশি গ্রেপ্তার হওয়া একক বিক্ষোভে পুলিশের সর্ববৃহৎ গণগ্রেপ্তার। তারা বলেছে, মানুষ গাজায় গণহত্যা ও ফিলিস্তিন অ্যাকশন নিষিদ্ধের বিরোধিতা করছে।

জুলাইয়ে সন্ত্রাসবাদ আইন ২০০০-এর আওতায় গ্রুপটিকে নিষিদ্ধ করা হয়, এর আগে তারা জুনে একটি সামরিক বিমানঘাঁটিতে ঢুকে দুটি বিমান ক্ষতিগ্রস্ত করেছিল। এখন এই গ্রুপে সদস্যপদ বা সমর্থন দেওয়া অপরাধ, যার শাস্তি সর্বোচ্চ ১৪ বছরের কারাদণ্ড। সমালোচকদের মতে, এই নিষেধাজ্ঞা মতপ্রকাশ ও শান্তিপূর্ণ সমাবেশের অধিকার লঙ্ঘন করছে এবং ইসরায়েলের যুদ্ধবিরোধী বিক্ষোভ দমন করার উদ্দেশ্যে নেওয়া হয়েছে।

আল জাজিরার প্রতিবেদনে বলা হয়, গ্রেপ্তার বা শাস্তির ভয় ফিলিস্তিন অ্যাকশনের সমর্থকদের দমাতে পারেনি। এমনকি একটি টি-শার্ট বা কাগজে সমর্থনের বার্তা লিখলেও গ্রেপ্তার হতে পারে।

বিক্ষোভকারী প্যাডি ফ্রেন্ড বলেছেন, সাতটি শব্দের সাইন নিয়ে নীরবে বসতেও না পারলে মতপ্রকাশের স্বাধীনতার মানে কী। আরেক বিক্ষোভকারী মানজি ম্যান্সফিল্ড বলেন, এটি সেই ব্রিটেন নয় যেখানে তিনি বড় হয়েছেন, এখন যেন বিকল্প এক জগতে বাস করা হচ্ছে।

লেবার পার্টির এমপি জন ম্যাকডনেল গ্রেপ্তারের সমালোচনা করে বলেছেন, গণতান্ত্রিক অধিকার রক্ষার জন্য মানুষকে গ্রেপ্তার করা লজ্জাজনক। অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল যুক্তরাজ্য শান্তিপূর্ণ বিক্ষোভকারীদের শুধু সাইন ধরার জন্য গ্রেপ্তার করাকে মতপ্রকাশ ও শান্তিপূর্ণ সমাবেশের অধিকারের লঙ্ঘন হিসেবে আখ্যা দিয়েছে।

ফিলিস্তিন অ্যাকশন যুক্তরাজ্য সরকারকে গাজায় ইসরায়েলের যুদ্ধাপরাধে জড়িত থাকার অভিযোগ এনে দেশজুড়ে ইসরায়েল-সংশ্লিষ্ট কোম্পানিগুলোতে হামলা, প্রবেশপথ বন্ধ ও যন্ত্রপাতি ক্ষতিগ্রস্ত করে আসছে। হোম সেক্রেটারি ইয়েভেট কুপার নিষেধাজ্ঞার প্রস্তাব দেন, আরএএফ ব্রাইজ নর্টনে ঢুকে দুটি সামরিক বিমান লাল রঙে স্প্রে করার ঘটনার পর। ২ জুলাই এই নিষেধাজ্ঞা পাস হয়।

জাতিসংঘের মানবাধিকার বিশেষজ্ঞরা বলেছেন, গ্রুপটির কর্মকাণ্ড অসহিংস নাগরিক অবাধ্যতা এবং কেবল সম্পত্তির ক্ষতির মধ্যে সীমাবদ্ধ, তাই এটিকে সন্ত্রাসী ঘোষণা অযৌক্তিক। কুপার অবশ্য বলেছেন, সন্ত্রাসবাদবিষয়ক যৌথ মূল্যায়ন কেন্দ্রের নিরাপত্তা পরামর্শের ভিত্তিতে এই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে এবং গ্রুপটি অহিংস নয়।

শনিবারের গ্রেপ্তারের আগে অন্তত ২০০ জনকে একই কারণে আটক করা হয়েছিল। বিশ্বের ৩৫০ জনের বেশি শিক্ষাবিদ কুপারের সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে প্রকাশ্যে চিঠি দিয়েছেন, যেখানে বিশ্ববিদ্যালয় ও সমাজে এই নিষেধাজ্ঞার দমনমূলক প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ জানানো হয়েছে। স্বাক্ষরকারীদের মধ্যে ছিলেন ইসরায়েলি ইতিহাসবিদ ইলান পাপে, প্রফেসর আইয়াল ওয়েইজম্যান, রাজনৈতিক চিন্তাবিদ মাইকেল হার্ট ও জ্যাকুলিন রোজ।

একইদিন প্যালেস্টাইন কোয়ালিশন গ্রুপের আয়োজনে আরেকটি মিছিল হয়, সেখান থেকেও এক জনকে গ্রেপ্তার করা হয় ফিলিস্তিন অ্যাকশন সমর্থনের ব্যানার ধরার জন্য। এদিকে হাইকোর্ট ফিলিস্তিন অ্যাকশনের সহপ্রতিষ্ঠাতা হুদা আম্মোরিকে নিষেধাজ্ঞার বিরুদ্ধে বিচারিক পুনর্বিবেচনার অনুমতি দিয়েছে, বিচারক বলেছেন, এটি মতপ্রকাশের স্বাধীনতায় অযৌক্তিক হস্তক্ষেপ হতে পারে। তবে পূর্ণ শুনানি হবে এ বছরের শেষের দিকে।