কানাডার ভ্যাঙ্কুভারে ফিলিপিনো ঐতিহ্য উদযাপনের একটি স্ট্রিট ফেস্টিভ্যালে গাড়ি হামলার ঘটনায় অন্তত ১১ জন নিহত হয়েছেন। স্থানীয় সময় শনিবার রাতে এই মর্মান্তিক ঘটনায় অভিযুক্ত ব্যক্তি কাই-জি অ্যাডাম লো (৩০) এর বিরুদ্ধে দ্বিতীয় ডিগ্রির আটটি হত্যা অভিযোগ আনা হয়েছে। ভ্যাঙ্কুভার পুলিশ একে শহরের ইতিহাসের "অন্ধকারতম দিন" বলে অভিহিত করেছে।

পুলিশ জানায়, নিহতদের বয়স পাঁচ থেকে ৬৫ বছরের মধ্যে। আরও বহু মানুষ আহত হয়েছেন, যাদের মধ্যে অনেকে সংকটাপন্ন অবস্থায় রয়েছেন এবং অনেকের পরিচয় এখনো জানা যায়নি। অভিযুক্ত লো মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যার ইতিহাসের অধিকারী এবং তাকে ঘটনাস্থলেই আটক করা হয়। বর্তমানে তিনি পুলিশ হেফাজতে আছেন এবং আদালতে হাজির হয়েছেন।

পাহারাদার পুলিশ জানায়, শনিবার রাত ৮টার কিছু পরে ইস্ট ৪৩তম এভিনিউ ও ফ্রেসার স্ট্রিটের কাছে ‘লাপু লাপু ডে’ উদযাপনের সময় একটি কালো রঙের অডি এসইউভি ভিড়ের ওপর তুলে দেওয়া হয়। ঘটনাস্থলেই হামলাকারীকে আটক করা হয়।

সাক্ষীরা জানান, পুরো এলাকা রণক্ষেত্রের মতো মনে হচ্ছিল। আহত ও নিহত ব্যক্তিরা রাস্তায় ছড়িয়ে পড়েছিলেন। কানাডার সিবিসি চ্যানেলকে একজন সাংবাদিক জানান, “গাড়িটি এক ঝটকায় শত শত মানুষের ওপর উঠে গেল, যেন বোলিং বল দিয়ে পিনগুলো উড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে।”

সিএনএন প্রদর্শিত ভিডিওতে দেখা গেছে, রাস্তার দুপাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা খাবারের স্টল এবং বিপুল ধ্বংসস্তূপ। দূর থেকে সাইরেনের শব্দ শোনা যাচ্ছিল। একটি কালো এসইউভি ভাঙা সামনে নিয়ে রাস্তার মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল।

তদন্ত চলছে

ভ্যাঙ্কুভার পুলিশের মেজর ক্রাইম ইউনিট এই ঘটনার তদন্ত করছে এবং জনসাধারণকে কোনো তথ্য থাকলে পুলিশকে জানানোর অনুরোধ করা হয়েছে। পুলিশের মতে, হামলাকারী একাই এই ঘটনা ঘটিয়েছে এবং গাড়িতে তিনি ছাড়া আর কেউ ছিলেন না।

তবে এখনো হামলার কোনো স্পষ্ট উদ্দেশ্য প্রকাশ করা হয়নি। পুলিশ বলছে, এই ঘটনায় সন্ত্রাসবাদের ইঙ্গিত পাওয়া যায়নি। ভ্যাঙ্কুভারের মেয়র কেন সিম জানিয়েছেন, "এখানে মূলত মানসিক স্বাস্থ্য সংক্রান্ত সমস্যা জড়িত বলে মনে হচ্ছে।"

কানাডার শোক ও প্রতিক্রিয়া

কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি রোববার সকালে এক বিবৃতিতে বলেছেন, তিনি "গভীরভাবে মর্মাহত"। তিনি বলেন, “গত রাতে বহু পরিবার তাদের প্রিয়জন হারিয়েছে। এ যেন প্রতিটি পরিবারের দুঃস্বপ্ন।”

 কার্নি নিশ্চিত করেন, ঘটনাটিতে নয়জন নিহত এবং বিশেরও বেশি আহত হয়েছেন, যদিও পরবর্তীতে মৃতের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে অন্তত ১১ জনে।

ফিলিপিনো বিংসি (Filipino BC) নামে স্থানীয় সম্প্রদায়ের পক্ষ থেকে আয়োজিত উৎসবের সংগঠকরা ইনস্টাগ্রামে এক বিবৃতিতে বলেন, “আমরা এখনো ভাষা খুঁজে পাচ্ছি না এই মর্মান্তিক ট্র্যাজেডির গভীর বেদনা প্রকাশ করতে। আমরা ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোর জন্য বিধ্বস্ত।”

ব্রিটিশ কলম্বিয়ার প্রিমিয়ার ডেভিড এবি বলেন, “এটি ব্রিটিশ কলম্বিয়ার প্রতিটি নাগরিককে স্পর্শ করেছে। ফিলিপিনো সম্প্রদায়ের সঙ্গে আমাদের গভীর সম্পর্ক রয়েছে।”

ফিলিপিনো প্রেসিডেন্ট ফের্দিনান্দ মারকোস জুনিয়র নিহতদের প্রতি শ্রদ্ধা জানিয়ে বলেন, “এই অকথ্য ট্র্যাজেডিতে নিহতদের আমরা কখনো ভুলব না।” তিনি ফিলিপিনো কূটনীতিকদের ঘটনাস্থলে সাহায্যের নির্দেশ দিয়েছেন।

এদিকে কানাডার নিউ ডেমোক্রেটিক পার্টির নেতা জগমিত সিং, যিনি হামলার কিছু সময় আগে অনুষ্ঠানস্থল ত্যাগ করেছিলেন, বলেন, “আমি যখন সেখানে ছিলাম, শিশুদের হাসি আর নাচ দেখে আনন্দ পেয়েছিলাম। এখন মনে হচ্ছে, যেন কোনো শব্দই যথেষ্ট নয় এই ভয়াবহতার ব্যাখ্যার জন্য।”

নিরাপত্তা ব্যবস্থা নিয়ে প্রশ্ন

ভ্যাঙ্কুভার কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, শহরের সকল ভবনে কানাডার পতাকা অর্ধনমিত রাখা হবে। শহরের মেয়র কেন সিম ঘোষণা দিয়েছেন, শহরের সকল অনুষ্ঠানের নিরাপত্তা ব্যবস্থা পুনর্মূল্যায়ন করা হবে।

ভ্যাঙ্কুভার পুলিশ জানিয়েছে, ফেস্টিভালের আগে ঝুঁকি মূল্যায়ন করা হয়েছিল, এবং কোনো নির্দিষ্ট হুমকির ইঙ্গিত পাওয়া যায়নি। তাই পুলিশ অফিসার কিংবা ভারী যানবাহন দিয়ে ব্যারিকেড দেওয়া হয়নি।

তবে ভারপ্রাপ্ত পুলিশপ্রধান স্টিভ রাই স্বীকার করেছেন, ঘটনার পর সকল নিরাপত্তা পরিকল্পনা পর্যালোচনা করা হবে এবং ভবিষ্যতে আরও কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে। সূত্র: সিএনএন