বিরাট কোহলি। ছবি: সংগৃহীত
অবশেষে গুঞ্জনটাই সত্যি হলো। ভারতীয় ক্রিকেট দলের সাবেক অধিনায়ক ও বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম পোস্টার বয় বিরাট কোহলির টেস্ট যাত্রার সমাপ্তি ঘটল। ভারতীয় ক্রিকেট নিয়ন্ত্রণ বোর্ড (বিসিসিআই) অনেক চেস্টা করলেও নিজের সিদ্ধান্তে অটল থেকে ক্রিকেটের এ রাজকীয় ফরম্যাটকে বিদায় বলেছেন কোহলি।
আজ সোমবার (১২ মে) সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ইনস্টাগ্রামে এ সিদ্ধান্তের কথা জানান কোহলি।
তিনি লেখেন, ১৪ বছর আগে প্রথম টেস্ট ক্রিকেটের নীল ব্যাগি টুপি পড়েছিলাম। সত্যি বলতে তখন জানতাম না, ক্রিকেটের এই ফরম্যাট আমাকে কতটা এগিয়ে নিয়ে যাবে। কল্পনাও করিনি। এই ফরম্যাট আমার পরীক্ষা নিয়েছে। আমাকে তৈরি করেছে। আমাকে শিক্ষা দিয়েছে। সারা জীবন এই শিক্ষা বহন করব।
তিনি আরও লেখেন, সাদা জার্সিতে খেলার মধ্যে একটা গভীর ব্যক্তিগত অনুভূতি আছে। নিঃশব্দ পরিশ্রম, দীর্ঘ দিনগুলোর লড়াই, এমন সব ছোট ছোট মুহূর্ত যা কেউ দেখে না, কিন্তু মনের গভীরে চিরদিন থেকে যায়।
তিনি লেখেন, আমি যখন এই ফরম্যাট থেকে সরে দাঁড়াচ্ছি, এটা সহজ নয়—তবে মনে হচ্ছে এটাই সঠিক সময়। আমি এই খেলায় আমার সবটুকু দিয়েছি। এটা আমাকে তার চেয়েও অনেক বেশি ফিরিয়ে দিয়েছে। আমি কৃতজ্ঞতায় পূর্ণ এক হৃদয় নিয়ে সরে দাঁড়াচ্ছি এই খেলা থেকে। সতীর্থ এবং প্রত্যেকটি মানুষের জন্য যারা আমাকে এই যাত্রায় মূল্যবান অনুভব করিয়েছেন। আমি সব সময় হাসিমুখেই আমার টেস্ট ক্যারিয়ারকে স্মরণ করবো।
২০১১ সালে কিংস্টনে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেক হয় বিরাটের। এডিলেডে খেলেছেন ১১৬ রানের দুর্দান্ত ইনিংস, যা ছিল তার প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি। পরে তো টেস্ট অধিনায়ক হয়েছেন। তার অধীনে ৬৮ টেস্টে ভারত জিতেছে ৪০টি। যা তাকে জয়ের বিচারে ভারতের সবচেয়ে সফল টেস্ট অধিনায়ক করে তুলেছে।
টেস্ট ক্রিকেটে ১২৩ ম্যাচ খেলে ৪৬.৮৫ গড়ে ৯ হাজার ২৩০ রান করেছেন কোহলি। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে তার সেরা সংগ্রহ অপরাজিত ২৫৪।
উল্লেখ্য, ৩০ সেঞ্চুরিতে ভারতের চতুর্থ সর্বোচ্চ সফল টেস্ট ব্যাটার কোহলি। যেখানে সবার ওপরে শচীন টেন্ডুলকার (৫১), রাহুল দ্রাবিড় (৩৬) ও সুনীল গাভাস্কার (৩৪)। টেস্টে তার ডাবল সেঞ্চুরি ৭টি। যা কোনও ভারতীয় ব্যাটারের সর্বোচ্চ। অধিনায়ক হিসেবেও তার সবচেয়ে বেশি সেঞ্চুরি ২০টি।