আফগানিস্তানের হেরাত প্রদেশে একটি ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় ৭১ জন নিহত হয়েছেন। নিহতদের মধ্যে ১৭ জন শিশু ছিল।
মঙ্গলবার রাতে এই দুর্ঘটনা ঘটে, যখন ইরান থেকে ফেরত আসা শরণার্থীদের বহনকারী একটি বাস একটি ট্রাক ও মোটরসাইকেলের সঙ্গে ধাক্কা খায়। সংঘর্ষের পরপরই বাসটিতে আগুন ধরে যায়।
প্রাদেশিক সরকারের মুখপাত্র আহমাদুল্লাহ মুত্তাকি জানান, দুর্ঘটনাটি হেরাতের গুজারা জেলায় ঘটে। ট্রাফিক পুলিশের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, গাড়ির গতি ছিল অতিরিক্ত এবং চালক সম্ভবত সতর্ক ছিলেন না। এ কারণে বাসটি সড়ক থেকে ছিটকে গিয়ে বিপরীত দিক থেকে আসা ট্রাকের সঙ্গে সংঘর্ষে পড়ে।
আল জাজিরার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ওই যাত্রীদের সবাই ইরান থেকে ফেরত পাঠানো আফগান নাগরিক, যারা ইসলাম কালা সীমান্ত দিয়ে দেশে প্রবেশ করে কাবুলের দিকে যাচ্ছিলেন।
তালেবান সরকারের প্রধান মুখপাত্র জাবিহউল্লাহ মুজাহিদও নিশ্চিত করেছেন যে, দুর্ঘটনায় নিহত ও আহতরা সবাই ইরান থেকে ফিরে আসা নাগরিক।
পুলিশ জানায়, নিহতদের মধ্যে বেশিরভাগই বাসের যাত্রী ছিলেন। ট্রাক ও মোটরসাইকেলে থাকা চারজনও এই দুর্ঘটনায় প্রাণ হারিয়েছেন।
আফগানিস্তানে এমন সড়ক দুর্ঘটনা নতুন নয়। বহু বছর ধরে যুদ্ধ ও অব্যবস্থাপনার কারণে দেশের অনেক সড়কই জরাজীর্ণ। এর সঙ্গে যোগ হয়েছে অনিয়ন্ত্রিত গাড়িচালনা, যার ফলে প্রায়ই প্রাণঘাতী দুর্ঘটনা ঘটছে।