প্রায় দুই দশক আগে বাংলা নববর্ষের সকালে রমনা বটমূলে ছায়ানটের বর্ষবরণ অনুষ্ঠানে চালানো ভয়াবহ বোমা হামলার ঘটনায় মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামিদের ডেথ রেফারেন্স ও জেল আপিলের রায় ঘোষণা করা হবে আগামীকাল বৃহস্পতিবার (৮ মে)।

আজ বুধবার (৩০ এপ্রিল) বিচারপতি মোস্তফা জামান ইসলামের নেতৃত্বাধীন হাইকোর্ট বেঞ্চ রায় ঘোষণার এ দিন নির্ধারণ করেন।

আদালতে আসামিদের পক্ষে শুনানিতে অংশ নেন জ্যেষ্ঠ আইনজীবী এসএম শাহজাহান, সরওয়ার আহমেদ ও মোহাম্মদ শিশির মনির। রাষ্ট্রপক্ষে উপস্থিত ছিলেন ডেপুটি অ্যাটর্নি জেনারেল সুলতানা আক্তার রুবী।

২০০১ সালের ১৪ এপ্রিল বাংলা নববর্ষ উপলক্ষে ছায়ানটের আয়োজনে যখন রমনা বটমূলে জমজমাট সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠান চলছিল, তখন সেখানে বোমা হামলা চালানো হয়। ঘটনাস্থলেই ৯ জন নিহত হন, হাসপাতালে মারা যান আরও একজন। ওইদিনই নীলক্ষেত পুলিশ ফাঁড়ির সার্জেন্ট অমল চন্দ্র চন্দ রমনা থানায় হত্যা ও বিস্ফোরক আইনে দুটি মামলা দায়ের করেন।

দীর্ঘ তদন্ত শেষে ২০০৮ সালের ৩০ নভেম্বর পুলিশ ব্যুরো অব ইনভেস্টিগেশন (সিআইডি) ১৪ জনকে অভিযুক্ত করে আদালতে চার্জশিট দাখিল করে। সাক্ষ্য-প্রমাণ শেষে ২০১৪ সালের ২৩ জুন বিচারিক আদালত মামলার রায় ঘোষণা করে।

রায়ে নিষিদ্ধ জঙ্গি সংগঠন হরকাতুল জিহাদ আল ইসলামী (হুজি)-এর শীর্ষ নেতা মুফতি আব্দুল হান্নানসহ আটজনকে মৃত্যুদণ্ড এবং আরও ছয়জনকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ড দেওয়া হয়।

মৃত্যুদণ্ডপ্রাপ্ত আসামিরা হলেন:

 মুফতি আব্দুল হান্নান (যার দণ্ড ইতিমধ্যে সিলেট গ্রেনেড হামলা মামলায় কার্যকর হয়েছে), মাওলানা আকবর হোসেন, আরিফ হাসান সুমন, মাওলানা তাজউদ্দিন, হাফেজ জাহাঙ্গীর আলম বদর, মাওলানা আবু বকর ওরফে হাফেজ সেলিম হাওলাদার, মাওলানা আবদুল হাই এবং মাওলানা শফিকুর রহমান।

এই রায় ঘোষণার মধ্য দিয়ে দীর্ঘদিনের একটি আলোচিত বিচারপ্রক্রিয়ার গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় শেষ হতে যাচ্ছে।