বিশ্ব বাজারের চাহিদার কথা বিবেচনা করে বৈচিত্র্যময় স্বাদ ও গন্ধের চা উৎপাদনের আহ্বান জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। তিনি বলেন, ‘চাকে বহুমুখী করতে হবে এবং অ্যারোমা চা তৈরি করতে হবে। কারণ, বিদেশে এর চাহিদা অনেক বেশি।’

আজ মঙ্গলবার (৪ জুন) রাজধানীর ওসমানী স্মৃতি মিলনায়তনে চতুর্থ জাতীয় চা দিবস ও জাতীয় চা পুরস্কার-২০২৪ উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির ভাষণে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা এসব কথা বলেন।

তিনি বলেন, এখন মানুষের রুচির পরিবর্তন হয়েছে এবং তাই শুধু চা পাতা থেকে চা নয়, ভেষজ ও মশলাদার চায়ের মতো বিভিন্ন ধরনের ও ফ্লেভারের চা ইতোমধ্যে বাজারে পাওয়া যাচ্ছে।

শেখ হাসিনা বলেন, ‘শুধু প্রচুর পরিমাণে চা পাতা বিক্রি করার পরিবর্তে, আমাদের সেগুলোর ক্ষেত্রে মূল্য সংযোজন করতে হবে এবং তা রপ্তানি করতে হবে। যদি তাই হয়, তাহলে আমরা (বাংলাদেশ) একদিকে বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করতে পারি এবং অন্যদিকে ব্যবসায়ীরা ভালো মুনাফা অর্জন করতে পারবেন।’

তিনি বলেন, এখন তুলসী পাতা, আদা, লেবু, তেজপাতা, এলাচ, লবঙ্গ এবং দারুচিনির মতো বিভিন্ন উপাদান দিয়ে চা তৈরি করা হয়। প্রধানমন্ত্রী চা বাগানের মালিক ও চা ব্যবসায়ীদের এ ধরনের চা প্যাকেটজাত করে এক্ষেত্রে মূল্য সংযোজনের নির্দেশ দেন।

তিনি আরও বলেন, ‘চায়ে ভ্যালু অ্যাড করলে শুধু প্রচুর পরিমাণে চা পাতা বিক্রি নয়; বেশি দাম পাওয়া যাবে, ভালো টাকাও উপার্জন হবে। বিশ্বজুড়ে এর চাহিদা প্রতিনিয়ত বাড়ছে।’

তিনি পাট পাতা থেকে চা তৈরিতে আরও গবেষণার প্রয়োজনীয়তার ওপর গুরুত্বারোপ করে বলেন, এখন স্বল্প পরিসরে পাট পাতা থেকে চা উৎপাদন করা হচ্ছে। ডায়াবেটিস নিয়ন্ত্রণে পাট চা ভালো হতে পারে।